Кладенецът не се разваля изведнъж. Затлачва се бавно, с години, и през цялото време подава сигнали нагоре — само че те са дребни и лесно се приемат за нормални. Човек свиква с тях, докато един ден водата стане очевидно негодна и се окаже, че проблемът е стар.

Признаците по-долу не са диагноза. Всеки от тях може да има и друга причина. Но когато се съберат два или три заедно, обикновено значат едно и също: на дъното се е натрупал пласт, който трябва да излезе.

Водата се размътва и дълго не се избистря

Най-честият сигнал. След дъжд или след по-обилно черпене водата става мътна и остава такава — не с часове, а с дни. Причината е, че слегналият на дъното наносен материал вече е толкова много, че всяко раздвижване го вдига нагоре.

В здрав кладенец водата също се размътва при силен дъжд, но се избистря бързо, защото долу няма кой знае какво да се размъти. Разликата е в това колко време трае, не в самото размътване.

Нивото пада, без да има суша

Този признак заблуждава най-много хора. Ниската вода изглежда като въпрос на подпочвени нива и на сухо лято, а често не е. Водата влиза в кладенеца през определени места по стените и по дъното, и точно те се запушват първи от наноса.

Тоест водата не е свършила — не може да влезе. Когато тези места се освободят, нивото се връща. Затова, преди да приемете, че кладенецът е пресъхнал, си струва да се провери какво лежи на дъното му.

В кофата излиза пясък, тиня или дребни камъчета

Ако на дъното на кофата или на съда, в който наливате, редовно остава фин утаек, значи пластът долу вече се вдига при всяко черпене. Това е една от най-ясните индикации, защото не е въпрос на усещане — виждате го.

Мирис, вкус или нещо, попаднало вътре

Мирисът обикновено значи, че вътре има органика, която се разлага: листа, клони, паднало животно. Кладенците без капак или с изгнил капак събират такива неща с години. Тук почистването не е козметика — това е причината водата да мирише.

Какво всъщност лежи долу

При изгребването излиза винаги горе-долу едно и също: слегнала тиня, пясък, дребни камъни, парчета от старата зидария или от капака, стари въжета и кофи, листа. Пластът се вади с кофа, слой по слой, докато се стигне до чатмите — и точно тогава се вижда колко дълбок е бил кладенецът в действителност.

Много собственици се изненадват от количеството. Натрупването не се усеща, защото върви по малко всяка година.

На колко време се прави

Няма общо правило и всеки, който Ви каже точен срок, познава. Зависи от това дали има капак, колко е открит дворът, какви дървета има наоколо, колко се черпи от кладенеца и каква е почвата. Кладенец с плътен капак в чист двор може да изкара дълго; открит геран под дървета се затлачва в пъти по-бързо.

По-полезно от срока е да гледате признаците. Те са по-честни от календара.

Какво да направите сега

Огледайте отвора, спуснете кофа и вижте какво излиза. Ако водата е мътна повече от няколко дни, нивото е паднало без обяснение или в кофата има утайка — обадете се и опишете какво виждате. Няма нужда да сте сигурни какво е съоръжението: за разликите между геран, кладенец и бунар има отделно обяснение.

Как протича самата работа е описано в статията за ръчното почистване, а какво следва след изгребването — в статията за дезинфекцията.